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El café colombiano llega a China

Mientras en el resto del mundo la demanda por café crece a una tasa del 2%, China lo hace al 20%. De la mano de su marca estrella, Juan Valdez, el café colombiano intenta incursionar en el mercado chino. Aunque hace más de 100 años, un monje francés inició el cultivo de café en el valle de Yunnan, región de china que bordea la frontera con Vietnam, Laos y Myanmar, solo hasta 1988 se inició la producción significativa del grano con el apoyo del gobierno Chino, el Banco Mundial y las Naciones Unidas, con 4.000 hectáreas sembradas. Hoy, el área cultivada en China ha crecido a 23.000 hectáreas, con el 80% proveniente de Yunnan, que por su geografía y clima se le ha comparado con Indonesia o Colombia, aunque se encuentra a 23° Norte. Nestlé, Starbucks y Kraft tienen contratos privados con las plantaciones en Yunnan, que corresponden a C. arabica; mientras que en áreas como la provincia de Fujian y la isla de Hainan se cultiva la especie C. canephora. Sin embargo, la producción no satisface el consumo interno, de apenas 5 tazas de café al año, comparado con el japonés, que es de 300 tazas al año, pero que suma 425.000 sacos.

Con modificación de logo, capacitación y oficina, la Federación espera conquistar las nuevas generaciones de consumidores, en un país tradicionalmente dominado por el té. En Octubre, se realizará en Xiamen (provincia de Fujian) la Feria Internacional del Café.

(Video del cultivo de café en China: http://www.youtube.com/watch?v=Y4cidSnToRU)

Fuentes: Asia Times Online, Bloomberg.com y GlobalAsia.com, 2011